Palencia: Villa Romana de La Olmeda, Fromista y Aula Arqueológica de «Pisoraca»

Villa Romana de La olmeda

Es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de época romana en la Península Ibérica y un tesoro cultural situado en la localidad de Pedrosa de la Vega (Palencia).

Es una fastuosa villa romana bajoimperial (del siglo IV d.C.) que  un complejo residencial y productivo de grandes dimensiones. Fue descubierta de forma casual en 1968 por Javier Cortes Álvarez de Miranda, el propietario de los terrenos, quien a partir de ese momento financió las excavaciones y su posterior conservación, legándola a la Diputación de Palencia.

Su principal valor radica en la excepcional conservación de sus mosaicos. Alberga una de las colecciones de mosaicos figurados y geométricos más extensas y ricas de Europa, destacando el impresionante mosaico de Aquiles en el oecus (gran salón). La villa se articula en torno a un gran peristilo (patio porticado) que da acceso a las diversas estancias. Los visitantes pueden recorrer pasarelas elevadas que permiten observar de cerca:

La Olmeda es un testimonio excepcional de la gran vitalidad económica y cultural del Bajo Imperio Romano en la Península Ibérica, y de la riqueza de las élites terratenientes que habitaban estas villas. Ofrece una visión muy completa de cómo era la vida en una villa de lujo en la Hispania romana.

 Museo de la Villa Romana La Olmeda (Saldaña, Palencia)

Este museo está instalado en la antigua iglesia de San Pedro y expone una selección de los más de 300 objetos hallados en las excavaciones de La Olmeda. Es un complemento esencial para entender la vida en la villa, los objetos cotidianos, la artesanía y el arte de sus habitantes. Visita: La entrada suele estar incluida o combinada con la de la villa.

 Museo de Palencia: Ubicado en la capital, este museo es fundamental para tener una visión completa de la arqueología de la provincia. Alberga una extensa colección de piezas arqueológicas desde la Prehistoria hasta la Edad Media, incluyendo hallazgos romanos que complementan la visita a yacimientos como La Olmeda.

 Fromista

La historia de Frómista es un viaje desde sus orígenes celtíberos hasta convertirse en uno de los nudos de comunicación más importantes de Castilla, gracias tanto a la fe (el Camino de Santiago) como a la razón (el Canal de Castilla). Se cree que su origen se remonta a la ciudad celtíbera de Phorum-Esta (lugar de ferias o mercados). Fue un enclave importante en la calzada romana que unía Astorga con Burdeos. De esta época quedan vestigios de villas agrícolas en los alrededores. La Edad Media es el periodo más glorioso de la villa, marcado por tres hitos:

1. La zona fue repoblada en el siglo X, después de la invasión musulmana
2. En 1066, la viuda del rey Sancho el Mayor de Navarra fundó el Monasterio de San Martín. Gracias a su patrocinio, se construyó la famosa Iglesia de San Martín, que hoy es el símbolo del románico español.
3. Frómista se consolidó como una parada vital en la Ruta Jacobea. El constante flujo de peregrinos europeos trajo riqueza, cultura y una estructura urbana alargada típica de los pueblos-camino.

En 1453 ocurrió el evento que marcó la identidad espiritual del pueblo. Según la tradición, una hostia se quedó adherida a la patena para evitar que un hombre que no se había confesado correctamente recibiera la comunión. Este «milagro» convirtió a Frómista en un importante centro de peregrinación por derecho propio. Tras siglos de cierta decadencia económica el siglo XVIII trajo una transformación radical: Se construyó el Canal de Castilla, una obra faraónica destinada a transportar el trigo castellano hacia los puertos del norte. Las esclusas de Frómista se convirtieron en un centro de actividad frenética, con molinos de harina, almacenes y un muelle que devolvieron la prosperidad a la villa.

A principios del siglo XX, la iglesia de San Martín fue sometida a una restauración integral (y a veces polémica) por Aníbal Álvarez, que le devolvió el aspecto puro que vemos hoy.

Aula arqueológica de Pisoraca (Herrera de Pisuerga)

Cerca de Monte Bernorio, se encuentran los restos del campamento romano de Pisoraca, un enclave militar fundamental para el control del territorio cántabro

Pisoraca fue uno de los enclaves estratégicos más importantes dentro de la expansión del Imperio Romano por el norte de Hispania. En ella se acantonó la poderosaLegio IIII Macedónica (entre otras tantas legiones) entre los años 19 a.C al 40 d.C, antes de su salida de la península. El nombre de Pisoraca es como tal, según varias teorías, una palabra de raíz céltica, apoyándose esta teoría por el sufijo «aca» similar a «briga», muy común en esta lengua. Se cree también que el antiguo asentamiento da nombre al rio que discurre justo a su lado: el Pisuerga. Siguiendo con sus orígenes, Pisoraca no nació como un enclave meramente romano, sino que tras diversas campañas arqueológicas se ha certificado la existencia de un poblamiento indígena anterior a la llegada de los romanos. Se cree que en este asentamiento era, a nivel etnológico, la confluencia de Vacceos, Turgomos y Cántabros, aunque no se sabe a ciencia cierta a quien pertenecía realmente o de donde provenían sus pobladores. De hecho, Ptolomeo cita «Sisaraca» como cuidad túrmoga al igual que Floro, que los alude como murbogos. Otras vertientes los ligan directamente con los Vacceos, pero no existen referencias escritas que apoyen firmemente esta teoría.

Los restos de este asentamiento se encuentran repartidos por todo el casco urbano de Herrera de Pisuerga. Los últimos descubrimientos en sus alrededores no hacen más que atestiguar que, además de ser un paso de vital importancia en las comunicaciones con la Meseta, por sus inmediaciones pasaba la calzada romana Via Legione VII Gemina ad Portum Blendium, arteria principal de comunicación del Imperio romano entre León (Legio VII Gemina) y Suances (Portus Blendium). De hecho, Pisoraca era el comienzo de la Calzada romana del valle del Besaya que la unía con la villa costera.

El lugar se convirtió en un importante nudo de comunicaciones de salida hacia los puertos cantábricos y para el transporte de esclavos y los cereales de Tierra de Campos hacia Flaviobriga, Portus Blendium y Portus Victoriae.

El aula didáctica nos explica cómo era la vida de los legionarios que participaron en las Guerras Cántabras. Las maquetas ayudan a visualizar la estructura del campamento original. Las  Podremos ver las reproduvviones del armamento y la vestimenta de los legionarios.

Abadía Cisterciense de Santa María y San Andrés

El monasterio de  San Andrés de Arroyofue fundado por Doña Mencía de Lara, miembro de una noble familia castellana. La documentación más antigua del monasterio es una donación de Alfonso VIII a Mencía, del año 1181, donde parece que la casa ya estaba en funcionamiento.

Por aquel entonces, el propio Alfonso VIII fundó elmonasterio de Las Huelgas, en Burgos, y puso éste de San Andrés en una posición de dependencia respecto a aquél, que el rey quiso que tuviera una especial relevancia. Hay constancia de que, en 1189, la abadesa de San Andrés asistió a un capítulo celebrado en Las Huelgas. Durante un largo período de tiempo, el monasterio fue ampliando su patrimonio a base de compras y donaciones. La iglesia monástica se consagró en 1222.

Los efectos de la desamortización de 1835 afectaron levemente a esta comunidad y el abandono del lugar por parte de las monjas fue muy corto. El conjunto monástico se conserva muy bien, la iglesia es, básicamente, del siglo XIII, de nave única, con crucero y vestíbulo adosado, a modo de nave lateral. En el sur hay un notable claustro medieval, aunque una de las galerías se reconstruyó en el siglo XVI. En esa época se llevaron a cabo obras de envergadura en el conjunto de dependencias. De San Andrés de Arroyo procede un notable Beato, ahora conservado en la Bibliothèque Nationale de France, París.